Δυναμικός Αντισταθμιστής Άεργου Ισχύος: Προσαρμογή στις Μεταβαλλόμενες Απαιτήσεις Ισχύος

Κατανόηση της Άεργης Ισχύος και των Προκλήσεων του Δικτύου

Τι είναι η Επανόρθωση Παραγοντικού Δυναμικού;

Η διόρθωση του συντελεστή ισχύος, ή PFC για συντομία, λειτουργεί βελτιώνοντας τη διαχείριση της ροής ισχύος, ώστε τα ηλεκτρικά συστήματα να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά. Η διατήρηση ενός καλού συντελεστή ισχύος βοηθά στην εξασφάλιση αποδοτικής λειτουργίας των ηλεκτρικών εγκαταστάσεων, μειώνοντας την περίσσευση ενέργειας καθώς και τυχόν πρόσθετα τέλη που μπορεί να επιβάλλουν οι πάροχοι ηλεκτρικής ενέργειας. Όταν οι επιχειρήσεις εγκαθιστούν κατάλληλα συστήματα PFC, συχνά παρατηρείται σημαντική μείωση τόσο στους μηνιαίους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας όσο και στα γενικά λειτουργικά έξοδα. Έρευνες δείχνουν ότι οι εγκαταστάσεις που εφαρμόζουν αυτές τις διορθώσεις επιτυγχάνουν κατά μέσο όρο εξοικονόμηση περίπου 30% στην κατανάλωση ενέργειας με την πάροδο του χρόνου. Εκτός από την οικονομική εξοικονόμηση, αυτού του είδους η βέλτιστη χρήση της ισχύος συμβάλλει και σε πιο πράσινες επιχειρησιακές διαδικασίες. Πολλοί κατασκευαστές διαπιστώνουν ότι βρίσκονται σε καλύτερη θέση για να αντεπεξέλθουν στα τέλη αιχμής που χρεώνουν οι πάροχοι ηλεκτρικής ενέργειας, όταν τα συστήματά τους είναι σωστά ισοσταθμισμένα και λειτουργούν με βέλτιστη απόδοση.

Γιατί οι απαιτήσεις άεργης ισχύος μεταβάλλονται

Η ζήτηση για ενεργειακή ενέργεια τείνει να αυξάνεται και να μειώνεται λόγω διαφορετικών πραγμάτων που συμβαίνουν στο σύστημα, ειδικά όταν υπάρχουν μετατοπίσεις μεταξύ επαγωγικών και χωρητικών φορτίων. Οι εργοστάσια παραγωγής αντιμετωπίζουν ιδιαίτερες προκλήσεις εδώ, δεδομένου ότι οι γραμμές παραγωγής τους δημιουργούν κάθε είδους απρόβλεπτα πρότυπα φόρτωσης καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι αλλαγές θερμοκρασίας έξω παίζουν επίσης ρόλο στο πόσο ενεργητική ενέργεια χρησιμοποιείται, πράγμα που σημαίνει ότι οι εγκαταστάσεις χρειάζονται κάποια στρατηγική προσαρμογής για να λειτουργήσει όλα ομαλά. Η βελτίωση της διαχείρισης του παράγοντα ισχύος βοηθά στην αντιμετώπιση όλων αυτών των προβλημάτων. Οι εταιρείες συνήθως εγκαταστήσουν ειδικό εξοπλισμό όπως τράπεζες πυκνότητας ή χρησιμοποιούν προηγμένα συστήματα ελέγχου που ανταποκρίνονται γρήγορα στις μεταβαλλόμενες συνθήκες σε μεγάλα ηλεκτρικά δίκτυα.

Συνέπειες των μη αντισταθμισμένων διακυμάνσεων ισχύος

Όταν οι υψηλές ζητήσεις αέργου ισχύος δεν ελέγχονται, αρχίζουν να προκαλούν σοβαρά προβλήματα στα συστήματα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας. Τι συμβαίνει τότε; Λοιπόν, οι επιχειρήσεις γίνονται λιγότερο αποτελεσματικές και τα λειτουργικά έξοδα αυξάνονται συνεχώς. Έρευνες της βιομηχανίας δείχνουν ότι, χωρίς κατάλληλη αντιστάθμιση, οι διακυμάνσεις αυτές δημιουργούν προβλήματα σταθερότητας της τάσης σε ολόκληρο το δίκτυο. Αυτό οδηγεί σε πολλά προβλήματα, όπως βλάβες στον εξοπλισμό και ακριβές διακοπές υπηρεσιών. Για παράδειγμα, στις πρόσφατες διακοπές ρεύματος, η κακή διαχείριση των επιπέδων αέργου ισχύος ήταν σημαντικός παράγοντας, επηρεάζοντας σοβαρά την αξιοπιστία του δικτύου σε αρκετές περιοχές τον περασμένο χρόνο. Γι' αυτό έχει μεγάλη σημασία η εφαρμογή διόρθωσης του συντελεστή ισχύος. Επίσης, αυτά τα διορθωτικά μέτρα δεν είναι μόνο θεωρητικά ενδεδειγμένα, αλλά λειτουργούν πραγματικά προκειμένου να προστατεύουν τα κρίσιμα στοιχεία της υποδομής και να εξασφαλίζουν την ομαλή ροή ηλεκτρικής ενέργειας σε ολόκληρο το σύστημα δικτύου.

## Πώς λειτουργούν οι δυναμικοί αντισταθμιστές άεργης ισχύος

Βασικές αρχές λειτουργίας των συστημάτων DRPC

Οι Δυναμικοί Αντισταθμιστές Άεργου Ισχύος, ή DRPCs όπως αναφέρονται πιο σύντομα, λειτουργούν διαχειριζόμενοι τη ροή της άεργης ισχύος σε πραγματικό χρόνο, ώστε τα ηλεκτρικά συστήματα να παραμένουν σταθερά και να λειτουργούν αποδοτικά. Η τεχνολογία που κρύβεται πίσω από αυτά τα συστήματα είναι αρκετά προηγμένη όσον αφορά την ηλεκτρονική ισχύος, παρέχοντάς τους πολύ καλύτερο έλεγχο ως προς τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνουν την ισχύ και επιτρέποντάς τους να αντιδρούν γρήγορα σε περίπτωση αλλαγών στις απαιτήσεις του συστήματος. Οι περισσότερες εγκαταστάσεις DRPC περιλαμβάνουν συσκευές όπως οι θυρίστορες ή τα IGBT, τα οποία ακούμε συχνά τα τελευταία χρόνια. Αυτά τα εξαρτήματα αναλαμβάνουν στην πραγματικότητα τον έλεγχο της ροής ισχύος, καθιστώντας δυνατή τη γρήγορη προσαρμογή του συστήματος στις απαιτήσεις που του θέτει το ηλεκτρικό δίκτυο. Σκεφτείτε τις πόλεις, όπου η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξομειώνεται συνεχώς καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Εκεί ακριβώς τα συστήματα DRPC ξεχωρίζουν. Έχουν καταφέρει να κάνουν μεγάλη διαφορά ώστε τα δίκτυα να παραμένουν αξιόπιστα και να λειτουργούν ομαλά ακόμη και κατά τις ώρες αιχμής. Η εξέταση πραγματικών εγκαταστάσεων σε διάφορες περιοχές δείχνει πόσο σημαντικά είναι τα DRPC ως εξελιγμένος εξοπλισμός διόρθωσης συντελεστή ισχύος. Χωρίς αυτά, τα ηλεκτρικά μας συστήματα θα αντιμετώπιζαν δυσκολίες να διατηρήσουν την καλύτερη δυνατή απόδοση υπό όλες τις συνθήκες.

Άμεση απόκριση σε μεταβολές φορτίου

Οι Δυναμικοί Αντισταθμιστές Αέργου Ισχύος (DRPCs) λαμβάνουν πολλές επαίνους, καθώς μπορούν να αντιδρούν σχεδόν αμέσως όταν οι φορτίσεις μεταβάλλονται, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για τη διατήρηση της σταθερότητας του ηλεκτρικού δικτύου. Όταν υπάρχουν ξαφνικές μεταβολές στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, αυτές οι συσκευές παρέχουν άμεσα υποστήριξη, ώστε να αποτραπεί η πτώση των τάσεων. Σκεφτείτε για παράδειγμα μια περιοχή όπου λειτουργούν μεγάλα εργοστάσια καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, με συνεχείς αιφνίδιες μεταβολές στη ζήτηση. Έχουμε δει περιπτώσεις εγκαταστάσεων DRPC να διατηρούν σταθερές τις τάσεις και να αποτρέπουν διακοπές ρεύματος πριν αυτές συμβούν. Τι κάνει τους DRPCs να ξεχωρίζουν από τους παλαιότερους στατικούς αντισταθμιστές; Η ταχύτητα αντίδρασής τους είναι τόσο μεγάλη, ώστε βελτιώνει σημαντικά τη συνολική αξιοπιστία του δικτύου. Το γεγονός ότι αντιμετωπίζουν αυτές τις πραγματικές μεταβολές σε πραγματικό χρόνο, μας παρέχει σταθερή παροχή ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς διακοπές, κάτι που εξηγεί γιατί όλο και περισσότεροι πάροχοι ηλεκτρικής ενέργειας στρέφονται σε αυτήν την τεχνολογία, ως μέρος των ενημερώσεών τους στη σύγχρονη υποδομή τους.

Σύγκριση με Στατικό Εξοπλισμό Διόρθωσης

Όταν εξετάζουμε το πώς τα DRPC συγκρίνονται με τους παλιούς στατικούς αντισταθμιστές αέργου ισχύος, υπάρχει αρκετό κενό ως προς τις δυνατότητές τους. Τα στατικά συστήματα απλώς δεν ανταποκρίνονται όταν τα φορτία μεταβάλλονται γρήγορα, επειδή δεν μπορούν να προσαρμοστούν αρκετά γρήγορα. Εκεί ακριβώς φαίνεται το πλεονέκτημα των DRPC, καθώς παρέχουν αποτελεσματικές λύσεις σε πραγματικό χρόνο, που τα στατικά συστήματα δεν μπορούν να προσφέρουν. Πολλοί μηχανικοί έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα με στατικούς αντισταθμιστές κατά τη διάρκεια ξαφνικών μεταβολών φορτίου, με αποτέλεσμα ανεπαρκείς διορθώσεις του συντελεστή ισχύος που αφήνουν τα δίκτυα ευάλωτα. Αντιθέτως, η τεχνολογία DRPC έχει αποδειχθεί πολλές φορές στην πράξη. Ένας διευθυντής εργοστασίου ανέφερε βελτίωση 40% στους χρόνους απόκρισης μετά τη μετάβαση από στατική σε δυναμική αντιστάθμιση. Αυτού του είδους τα αποτελέσματα εξηγούν γιατί όλο και περισσότεροι πάροχοι επενδύουν σε DRPC αυτές τις μέρες. Το τοπίο των ηλεκτρικών δικτύων συνεχώς μεταβάλλεται και τα DRPC φαίνονται να είναι έτοιμα να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της αγοράς, η οποία εξελίσσεται διαρκώς.

## Βασικά Πλεονεκτήματα για Ηλεκτρικά Συστήματα

Βελτίωση της Σταθερότητας Τάσης και της Αξιοπιστίας Δικτύου

Οι δυναμικοί αντισταθμιστές αέργου ισχύος, ή αλλιώς DRPC, έχουν καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της σταθερότητας της τάσης σε όλο το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας όταν υπάρχουν ξαφνικές αυξήσεις της ζήτησης. Αυτές οι συσκευές ρυθμίζουν την αέργο ισχύ καθώς αυτή προκύπτει, κάτι που βοηθά στη διατήρηση των τάσεων στα επιθυμητά επίπεδα. Έτσι αποφεύγονται τα ενοχλητικά τσιρικώματα που μερικές φορές παρατηρούμε στα φώτα και διασφαλίζεται η ομαλή ροή της ηλεκτρικής ενέργειας. Έρευνες από αρκετές μεγάλες εταιρείες παροχής ηλεκτρικής ενέργειας δείχνουν ότι η εφαρμογή των DRPC οδηγεί σε βελτιωμένο έλεγχο της τάσης σε ολόκληρο το δίκτυο. Με τη βελτίωση της αξιοπιστίας των δικτύων χάρη σε αυτούς τους αντισταθμιστές, τόσο οι οικιακοί καταναλωτές όσο και οι βιομηχανικοί χρήστες απολαμβάνουν την ηρεμία της ψυχής, γνωρίζοντας ότι η παροχή ηλεκτρικής ενέργειας δεν θα διακοπεί σε κρίσιμες στιγμές. Ιδιαίτερα οι βιομηχανικές μονάδες επωφελούνται, αφού οι γραμμές παραγωγής μπορούν να λειτουργούν συνεχώς χωρίς διακοπές που οφείλονται σε διακυμάνσεις της τάσης.

Αποτελεσματική Βελτίωση του Συντελεστή Ισχύος

Τα συστήματα Δυναμικής Διόρθωσης Αντίδρασης Ισχύος (DRPC) αποτελούν σημαντική πρόοδο στη βελτίωση του συντελεστή ισχύος σε σχέση με παλαιότερες προσεγγίσεις. Αυτά τα σύγχρονα συστήματα ρυθμίζουν συνεχώς τα επίπεδα αντίδρασης ισχύος αντί να βασίζονται σε στατικές ρυθμίσεις, όπως κάνουν τα παραδοσιακά συστήματα. Πραγματικές εγκαταστάσεις δείχνουν μειώσεις στις ενεργειακές δαπάνες κατά 15-30% όταν οι επιχειρήσεις μεταπηδούν στην τεχνολογία DRPC, ενώ ταυτόχρονα βελτιώνουν τις μετρήσεις του συντελεστή ισχύος τους. Τα οικονομικά οφέλη δεν είναι αμελητέα, καθώς αυτά τα συστήματα συνήθως αποπληρώνονται μόνα τους μέσα σε 18 μήνες μόνο μέσω των μειωμένων χρεώσεων ζήτησης. Από περιβαλλοντικής πλευράς, οι εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούν λύσεις DRPC παρατηρούν σημαντικές μειώσεις στα σπαταλημένα κιλοβάτ, γεγονός που μεταφράζεται άμεσα σε μειωμένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου σε όλες τις διαδικασίες τους. Πολλοί κατασκευαστές θεωρούν πλέον την κατάλληλη διαχείριση του συντελεστή ισχύος απαραίτητη και όχι προαιρετική, ιδιαίτερα με τους παρόχους ηλεκτρικής ενέργειας να αυξάνουν σταδιακά τις ποινές για κακή ποιότητα ισχύος.

Υποστήριξη της ενσωμάτωσης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας

Τα συστήματα Δυναμικού Ελέγχου Άεργης Ισχύος (DRPC) διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο όσον αφορά την ολοκλήρωση της ανανεώσιμης ενέργειας στα υπάρχοντα δίκτυα, διότι αντιμετωπίζουν την απρόβλεπτη φύση των αιολικών πάρκων και των φωτοβολταϊκών πάνελ. Ο άνεμος και ο ήλιος δεν ακολουθούν προγράμματα βέβαια, γι' αυτό τα συστήματα αυτά βοηθούν να διατηρείται η ομαλή λειτουργία με τη ρύθμιση της ισορροπίας της άεργης ισχύος σε όλο το δίκτυο. Εταιρείες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική έχουν παρατηρήσει βελτίωση στη σταθερότητα του δικτύου και μάλιστα έχουν καταφέρει να αυξήσουν το ποσοστό των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας χάρη στην εφαρμογή της τεχνολογίας DRPC. Τα οφέλη ξεπερνούν βέβαια το απλό διατηρώ τα φώτα ανοιχτά κατά τη διάρκεια καταιγίδων. Με την αλλαγή του κλίματος να ωθεί τις κυβερνήσεις παγκόσμια να θέτουν φιλόδοξους πράσινους στόχους, η ύπαρξη ενός ανθεκτικού υποδομικού πλαισίου DRPC γίνεται σχεδόν απαραίτητη για την επίτευξη αυτών των στόχων αειφορίας, χωρίς να θυσιάζεται η αξιοπιστία.

Μείωση Απωλειών μετάδοσης

Οι Δυναμικοί Ελεγκτές Αέγεργης Ισχύος (ΔΕΑΙ) πραγματικά κάνουν τη διαφορά όταν πρόκειται να μειωθούν εκείνες τις ενοχλητικές απώλειες μεταφοράς που βλέπουμε σε όλα τα ηλεκτρικά δίκτυα. Δρουν με τη μαγεία τους διαχειριζόμενοι τη ροή της αέργου ισχύος στο δίκτυο, κάτι που τελικά σημαίνει πως τα πάντα λειτουργούν πιο ομαλά και αποτελεσματικά. Όταν η ισχύς ρέει καλύτερα μέσα στο σύστημα, υπάρχει λιγότερη ενέργεια που χάνεται κατά τη μεταφορά. Μελέτες έχουν δείξει πως τα συστήματα που χρησιμοποιούν τεχνολογία ΔΕΑΙ μειώνουν τις απώλειες μεταφοράς κατά περίπου 15-20% σε σχέση με παλαιότερες μεθόδους που δεν ανταποκρίνονται τόσο καλά σε μεταβαλλόμενες συνθήκες. Ας μιλήσουμε όμως και για αριθμούς για λίγο – αυτή η εξοικονόμηση μεταφράζεται σε πραγματικό οικονομικό κέρδος. Οι εταιρείες παροχής ηλεκτρικής ενέργειας ξοδεύουν λιγότερα για τη λειτουργία τους, ενώ οι καταναλωτές μπορεί να δουν πραγματικά χαμηλότερους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας στο τέλος του μήνα. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο τόσες πολλές εταιρείες επενδύουν σε αυτό το είδος έξυπνης τεχνολογίας δικτύου αυτές τις μέρες.

## Εξέλιξη της Τεχνολογίας και Θέματα Κόστους

Τεχητή Νοημοσύνη και Μηχανική Μάθηση στους Σύγχρονους Αντισταθμιστές

Οι δυναμικοί μετατροπείς αντισταθμιστικής άεργης ισχύος (DRPCs) υποστηρίζονται σημαντικά από την τεχνολογία της τεχνητής νοημοσύνης (AI) και της μηχανικής μάθησης (ML) αυτήν την περίοδο. Όταν ενσωματώνουμε αυτούς τους έξυπνους αλγορίθμους σε συστήματα DRPC, αρχίζουν να προβλέπουν τις μεταβολές φορτίου πριν συμβούν και να ρυθμίζουν τις παραμέτρους της άεργης ισχύος χωρίς καθυστέρηση. Τι συμβαίνει στη συνέχεια; Αυτά τα συστήματα επεξεργάζονται τεράστιο όγκο δεδομένων, γεγονός που τους επιτρέπει να αντιδρούν σε παλμούς και πτώσεις τάσης πολύ πιο γρήγορα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους. Υπάρχει και κάτι άλλο που μαθαίνουμε από πραγματικές εφαρμογές. Εταιρείες που χρησιμοποιούν AI και ML στα συστήματα αντιστάθμισης αναφέρουν σημαντικές μειώσεις στα κόστη συντήρησης και βελτίωση της συνολικής απόδοσης των συστημάτων. Ας δούμε τα νούμερα: λιγότερες απρόβλεπτες διακοπές, πιο σταθερή λειτουργία σε διαφορετικά φορτία και τελικά υψηλότερη απόδοση επενδυμένου κεφαλαίου (ROI) για τους χειριστές εγκαταστάσεων που επιθυμούν να αναβαθμίσουν την υποδομή τους. Για πολλές βιομηχανικές εγκαταστάσεις, αυτό σημαίνει πως η μετάβαση σε αντισταθμιστές με υποστήριξη AI δεν αφορά μόνο το να παραμένει κανείς ενημερωμένος με τις τεχνολογικές τάσεις, αλλά έχει και οικονομική λογική στην σημερινή ανταγωνιστική αγορά ενέργειας.

Μελλοντικές τάσεις στις συσκευές βελτίωσης του συντελεστή ισχύος

Τα συστήματα βελτίωσης του συντελεστή ισχύος υφίστανται σημαντικές αλλαγές που θα μεταμορφώσουν τον τρόπο λειτουργίας των ηλεκτρικών συστημάτων σε διάφορες βιομηχανίες. Μεταξύ των σημαντικών εξελίξεων που προβλέπονται είναι οι εξαρτήσεις έξυπνων δικτύων, οι οποίες διαθέτουν εξελιγμένους αισθητήρες σε συνδυασμό με την τεχνητή νοημοσύνη. Αυτές οι νέες τεχνολογίες βοηθούν τα δίκτυα να αντιδρούν γρηγορότερα σε διακυμάνσεις, διατηρώντας παράλληλα τη βέλτιστη απόδοση. Οι τρέχουσες εξελίξεις στην τεχνολογία DRPC την καθιστούν ολοένα και πιο σημαντική για τα σύγχρονα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας. Καθώς τα φωτοβολταϊκά πάνελ και οι ανεμογεννήτριες γίνονται όλο και πιο διαδεδομένες στο ενεργειακό μας μείγμα, οι DRPC διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διαχείριση των μεταβλητών εισόδων ηλεκτρικής ενέργειας. Στο μέλλον, οι εταιρείες που επενδύουν σε λύσεις DRPC τώρα θα βρίσκονται σε καλύτερη θέση για να ανταποκρίνονται στις μελλοντικές απαιτήσεις, όπου οι πηγές καθαρής ενέργειας θα κυριαρχούν στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Αξία Επένδυσης και Λειτουργική Οικονομία

Αναλύοντας την οικονομική πλευρά, τα συστήματα DRPC τείνουν να προσφέρουν καλύτερες αποδόσεις σε σχέση με παλαιότερες προσεγγίσεις, παρότι τα αρχικά έξοδα είναι υψηλότερα. Οι επιχειρήσεις που μεταπηδούν στην τεχνολογία DRPC βλέπουν συνήθως βελτίωση στα οικονομικά τους αποτελέσματα, καθώς ξοδεύουν λιγότερα στις καθημερινές λειτουργίες, διατηρώντας παράλληλα τα δίκτυα παροχής ηλεκτρικής ενέργειας πιο ομαλά. Συγκεκριμένα στοιχεία από εταιρείες που χρησιμοποιούν ήδη DRPC δείχνουν σημαντικές μειώσεις στις δαπάνες και μεγάλες αυξήσεις στην αποτελεσματικότητα των λειτουργιών τους, αποδεικνύοντας ότι αυτά τα συστήματα λειτουργούν αποτελεσματικά στην πράξη. Καθώς τα δίκτυα παροχής ενέργειας γίνονται όλο και πιο πράσινα, το DRPC συνεχίζει να παρέχει ισχυρά οικονομικά αποτελέσματα καθώς προσαρμόζεται στις μεταβαλλόμενες ενεργειακές ανάγκες και μειώνει την εξάρτηση από πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Για επιχειρήσεις που σκέφτονται μακροπρόθεσμα, η επένδυση σε DRPC βγαίνει οικονομικά δικαιολογημένη και βοηθά τις επιχειρήσεις να παραμένουν δυνατές ακόμη και όταν η αγορά ηλεκτρικής ενέργειας παρουσιάζει απρόοπτες αλλαγές.

Κατανοώντας αυτές τις εξελισσόμενες τεχνολογίες και τις σχετικές δαπάνες, οι επιχειρήσεις μπορούν να ενσωματώσουν στρατηγικά τα συστήματα DRPC στις δραστηριότητές τους, εξασφαλίζοντας βιωσιμότητα και ανταγωνιστικότητα στον ενεργειακό τομέα.